◎柯玉雪／文字工作者
禱告不蒙應允時該如何？我就時常禱告不蒙應允。即使如此，多數信仰堅定的基督徒必然答曰：「持續禱告，不要灰心。」
近日，因為有提代禱事項給小組，教會許多熱心肢體在禱告會迫切為我代求，是有關在寫學業論文之餘，求主賜給我某一極理想之短期兼職。事後一些為我禱告的姊妹問我，該代求之事有否蒙神成就，我搖搖頭，在姊妹想要出口安慰我時，我先見證主的慈愛，說，雖然我所申請極理想之短期兼職未獲通過，但卻讓某單位邀請我去長期兼課，雖然「有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭」，這也是主的慈愛恩典不是嗎？是的，祂用我們想不到的方式賜給我們。
我的禱告也有蒙應允的，往往是非常迫切，而且同時多人代求。有一次是我家四姊妹的教會肢體們同時為這件事禱告，上帝奇妙應允。參加代禱服事的肢體知道結果後都非常興奮。
那是家父預備大腸癌開刀之前，拜科技所賜，我在網頁po出緊急代禱需求消息，歡迎有感動的弟兄姊妹代禱三件事：
1.為開刀時腸不要沾黏，可以用內視鏡順利進行，不需要剖腹。
2.為他可以不需要做罩口，腸子可以順利縫合，不需要為此開第二刀。
3.為癌細胞不要再擴散身體的其他地方。
我除了公開代家父感謝大家，堅信有參與禱告服事的肢體，上帝必然記念，結果留言代禱之踴躍，讓我們無法即時一一回覆答謝。留言鼓勵的話多半很溫馨，例如「迫切代禱中，求主保守醫治！」、「感謝上主，願柯爸爸手術順利，一切平安早日康復，加油！」……之類都非常增進彼此的信心。
當大家知道，其過程雖然有腸沾黏，卻因為遇到仁醫，願意花十幾個小時慢慢開、慢慢縫，縫了漫長幾個小時，眼睛都發酸紅了，還繼續縫，直到不用作罩口為止的恩典，都感謝讚美上帝聽到大家的禱告。這樣的恩典難道是偶然，不是上帝聽禱告施恩憐憫嗎？有的醫生怕技術不足或不想加班，直接做一個罩口不用多久就可以下班，不去想病人以後必須承受數倍之痛苦的醫生多的是，卻沒被他遇到，這必定是上帝動工。
禱告是基督徒每日與主交通之靈修生活所不能免，然而，禱告不一定蒙應允，許多人因為上帝不一定按照人所求一一給與，而不禱告，更嚴重的是因而懷疑這個信仰，不相信上主是活活的真神。
其實，人的遭遇多半是自己的個性與所做所為造成，簡言之，除了少部分是不可抗力因素造成的天災之外，人類通常是「自作自受」，沒有資格怨天尤人。禱告這件事也類似，所謂「天助自助者」。如果自己不讀書，只希望透過禱告而取得高分，這是不可能。如果整天遊手好閒，不在自己的業務上用心，卻禱告要發大財，這豈不是妄求？逞私慾的妄求必然不成就。「你們得不著，是因為你們不求。你們求也得不著，是因為你們妄求，要浪費在你們的宴樂中。」（雅 4：2b-3）
禱告時不妄求只是基本的，更重要的是，在禱告和求之前要認罪悔改，如此，上帝紀念人悔改的心，施恩憐憫的事也屢見不鮮。但是，如果連反省的能力都缺乏，只想透過酬庸式的禱告，跟上帝換取種種庇佑和利益，則不足取。存這種想法的人多半未曾真正認識上帝，試想，如果存這種想法，我拜你、信你、捐錢、花時間，就是希望你給我什麼世俗的榮華富貴，以為上帝只庇佑信他並且有捐錢的人，這是大錯特錯，錯在以人淺陋的眼光看上帝，無法體會上帝對人的苦心與美意。必須有東西交換才有恩典，那不是上帝的作為，而是「惡魔」的行徑。
上帝的屬性是照顧每一個人，信祂的、不信祂的，祂都照顧，有如空氣、陽光和雨水，照好人也照歹人。祂不毀滅作惡之人，是因為憐憫世人，希望留給歹人悔改的機會，永遠等待世人悔改歸向祂。所以，禱告最重要的是親近上帝，先求祂的國和祂的義，而不是先求金銀財寶、名利、地位。
在我的生活中，雖時常禱告不蒙應允，但禱告蒙恩的經歷卻說也述說不盡，例如，上一輪輪到我照顧父母時，因為大家的迫切禱告，他們的病都沒有發作。所以，當又輪我照顧時，就會在小組的社群網頁po文，請屬靈的肢體代求，希望神憐憫他們病不要發作，而我也願弟兄姊妹都平安，也時常為有需要的肢體代禱。即使最終禱告蒙恩的結果不一定同於所求的，卻往往超乎所求所想，如經文「上帝為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。」（林前二9）我的禱告不一定會蒙應允，但是一定會蒙恩，信的人都能體會上帝對人類難以測度的心意，雖與所求不盡相同，卻美好而難以言喻。